發酵生產中，一般以通氣比來表示通氣量，通常以每分鐘內通過單位體積培養液的空氣體積比來表示（V／V·min）。如：內裝3m³培養液的發酵罐，若每分鐘通入1.5m³的無菌空氣，則通氣比為3:1.5=1:0.5，簡稱通氣量為0.5（V／V·min）。
發酵通氣率大小表明發酵過程中，發酵液內的菌體呼吸需氧的大小或多少。在確定發酵過程其他參數后，通氣量越大，則發酵液內的菌體呼吸需氧就大，反之則小。

發酵工業生產的一般過程
1、菌種制備
菌種一般分保藏菌種、搖瓶菌種和種子罐菌種。保藏菌種是發酵生產的備用菌種，一般放在低溫干燥狀態下保存。搖瓶種子進一步擴大，接人種子罐進行培養。種子罐培養基比較接近發酵罐所用培養基成分，目的是讓菌種進一步適應發酵培養基的環境。

2、原料處理
發酵原料一般要經過篩選、粉碎、蒸煮或水解后，再加上其他有關物質配制成發酵培養基。

3、接種培養
發酵培養基配制好以后，進行滅菌，待其冷卻后，適時進行接種。接種要保證在無菌條件下進行，以防污染，無菌接種是發酵成敗的關鍵。

4、發酵控制
菌種接好后，提供必要的生長條件，菌體開始生長繁殖，進行新陳代謝，發酵累積代謝產物。必要的生產條件包括培養溫度、氧氣需求、pH指標、營養成分補充和泡沫消除等。發酵過程中，還要經常觀察菌體的形態變化，測定代謝產物的積累情況，以決定放罐的最佳時間，進行收獲。

5、產品提取
根據不同的產品，采取不同的方法進行分離純化，以求獲得最高的產量和最好的質量。提取的方法一般有物理法（如過濾、離心、干燥等）、化學法（吸附、蒸餾、層析、離子交換等）和生物法等。

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